Retrato realizado en 1964 por Dª María Cruz Betrán, de Boado. Copia facilitada por sus descendientes.

Nació el 26 de enero de 1788, "... a cosa de las once de la mañana de este dicho día..." [1] en la localidad vizcaína de Bérriz, donde fue bautizada al siguiente día en la parroquia de San Juan Bautista, siendo hija de José de Ibaibarriaga Guerena Amestti (natural de Guerricaiz, Munditibar-Arbatzegi), boticario y de Magdalena Elorriaga Urteaga (natural de Bérriz), matrimonio que más adelante se establecería con sus hijos José (Zaldívar, 1779), Ramona Paula (Durango, 1785) y María Martina, en Bilbao, donde regentaban su farmacia situada en las Siete Calles. La vida transcurría con la normalidad de una familia sin mayores problemas, hasta que el día 16 de agosto de 1808 los franceses que aquel día habían entrado en la Villa, desperdigados por la ciudad comenzaron a realizar las tropelías clásicas de estos actos, eligiendo para una de ellas el asalto a la botica familiar, la madre baja a auxiliar a su marido e hijo, pero cuando el tumulto cesa de resultas de el, tendidos en el suelo y muertos quedan sus padres y hermano, asesinados por las tropas napoleónicas. Cuando ella llega y su hermana Elena bajan, ven el triste y desconsolador panorama familiar. Ante aquellos cadáveres y cogida a su hermana Ramona, jura venganza, y para ello no encuentra mejor solución que tomar las ropas que quedan de su hermano y con ellas se viste, iniciando la transformación de aquella valerosa mujer, que ahora se encamina hasta el primer sitio donde puede hallar tropas a las que unirse para luchar incansablemente contra quienes mancillan las vidas y las haciendas de los hasta entonces pacíficos ciudadanos. Haciéndose pasar por su hermano se alista y toma parte en diversas acciones militares, primero en las tierras vascónicas, combate de Gamarra, donde las Juntas de Defensa acordaron otorgarle el despacho de Capitán efectivo, bajo el nombre de Manuel Martínez, que había utilizado desde su incorporación a la lucha. Luego se integraría en la partida del Cura Merino en Burgos, hallándose en el sitio de Zaragoza entre las tropas que mandaba Renovales. Durante una salida con su partida a efectuar una operación en Barbastro, “el coronel Martínez” resultó herida gravemente, momento en el que el boticario de aquel pueblo descubre su condición femenina. Ella, al recobrar el sentido, parece ser que amenazó al boticario si decía algo respecto de lo que había visto. .

En junio de 1813, durante la batalla de Vitoria, especialmente en la jornada del 21, la carga que comandó a la cabeza de su regimiento llamó tanto la atención del general Wellington, que preguntó al General Longa, y le pidió que le llevase a aquel coronel que tan bravamente había luchado. Cuando lo tuvo ante sí, quedó asombrado al saber que era una mujer.

Posteriormente, pero poco después de la batalla final, se casó con el teniente Félix Asenjo, oñense de nacimiento y que durante aquellos años de lucha por la Independencia había servido a sus ordenes, pasando a residir en la villa de Oña (Burgos), donde Martina falleció tal y como podemos ver en su inscripción registral de defunción, en la que dice el párroco que le asistió: “... el 6 de junio de 1849, se enterró a MARÍA MARTINA IBAIBARRIAGA, viuda, Teniente Coronel de los Ejércitos. Testó el 23 de mayo ante el notario don José Benigno Ruiz Capillas, dejando por cumplidores de sus mandas y sufragios a dos testigos y su hijo Francisco Asenjo Ibaibarriaga... Fue sepultada ese mismo día en el cementerio de la nueva parroquia de esta Villa.” [2]

Haremos mención aquí, de lo que erróneamente se ha venido diciendo del Teniente coronel Ibaibarriaga, dándole como nacida en 1789 y que había fallecido el 5 de julio de 1850, fechas ambas que hemos visto no son fidedignas.

Algunos datos, los referidos a nacimiento, vida militar y fallecimiento están tomados de los correspondientes archivos documentales, de Berriz, Segovia y Oña. Otros, los aspectos generales, están tomados del capitulo escrito por Emilio de Apraiz en la obra: "Conmemoración del 150 aniversario de la batalla de Vitoria 1813 - 1963", editado por la Diputación Foral de Álava, 1963. Al final de esta obra el autor menciona un articulo que le dedicó a la heroína, Ricardo Blanco Asenjo (1847-1897), célebre publicista y político burgalés, descendiente de Félix Asenjo, en el suplemento literario del diario madrileño “El Imparcial”, correspondiente a "Los lunes del Imparcial" del 7 de mayo de 1883.

Nuestro agradecimiento a don Víctor Muñiz, y homenaje al párroco de San Salvador de Oña (Burgos), por su ejemplar colaboración y disposición hacia el investigador, en todo lo que atañe a la historia de la Villa de su residencia, así como a la familia Boado.