Pregunta: “Tomemos como ejemplo la figura polémica de don Fernando VII. ¿Qué os parece?

Respuesta: Pues sobre todo me parece eso, una figura polémica. Que dijo los del «marchemos todos y yo el primero por la senda constitucional» y luego abolió la Constitución y acabó con los constitucionalistas. Que le llamaron el «Felón» quienes antes le habían llamado «el Deseado».

Estudiándole a fondo, creo que se llega a conocer mejor la sociedad de su tiempo, la cual fue, en mayor medida de lo que suele contarse, determinante de muchas de sus acciones. Le tocó reinar en una época muy difícil, con una España que acababa de salir de la Guerra de la Independencia y estaba dividida entre los afrancesados, los absolutistas y los constitucionalistas de Cádiz. Fernando VII tiene una justificación histórica para su conducta política aunque tenga menos justificación o quizá ninguna la manera humana con que expresó esa conducta. Aplicó violencias con excesiva crueldad y nunca tuvo una postura transaccional. Como político era muy listo. A un político siempre hay que juzgarle dentro de su época. ¡Hay que ver el auditorio con que tuvo que habérselas, muchas veces completamente solo! En aquel tiempo el rey vivía con la guillotina en el pescuezo y no sé de nadie que en esas situaciones se haya detenido en muchos miramientos.

Ha pasado a la Historia como el monarca que abolió la Constitución, que prefirió el absolutismo; probablemente ese fue su más grave pecado. Si hubiese aceptado la Monarquía constitucional, la historia de España habría discurrido por otros caminos. Los monarcas no son infalibles, pero, además, sus errores pueden resultar fatales, alterar el curso de la historia en sentido negativo. Probablemente si en aquella época hubiese quedado implantada la Monarquía constitucional, incardinada al país, a la manera como lo está en Inglaterra, no habrían tenido lugar tantos levantamientos militares. Recordemos que el primer levantamiento fue el de Riego, el de los liberales; no todas las veces las espadas se han puesto a favor del absolutismo.

Fernando VII hizo lo posible por sacar adelante una Monarquía en unos tiempos donde había gentes que gritaba: «Vivan las cadenas» ¿Qué puede hacer un gobernante, sea rey o no, entonces, ahora y siempre, contra los que gritan: «Vivan las cadenas»?... Quede claro que yo no considero a Fernando VII ni mucho menos un paradigma de lo que entiendo por un buen monarca, en lo que a cualidades humanas como la bondad y la nobleza de espíritu se refieren. No le admiro, no. Pero tampoco fue el «demonio sobre la tierra», como algunos le han pintado. Tuvo que defenderse como pudo, y para ello hizo a los demás lo mismo que le hacían a él. En tiempos de Fernando VII se acuñó la palabra «borbonear».

Yo he oído decir muchas veces la palabra «borbonear». La han empleado en política con la acepción de manipular a las gentes, de engatusarlas, de engañarlas, de utilizarlas en provecho propio, astuta, aviesamente. Esas acciones son las que creo han querido atribuir al verbo. No es que los Borbones inventaran la acción, es obvio, pero sí que la habían ejercido con más asiduidad y mejor fortuna que otros.”

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Extracto de una conversación entre Don Juan de Borbón y Battenberg, almirante y conde de Barcelona, a Victor Salmador, para su libro “Don Juan de Borbón. Grandeza y Servidumbre del Deber”. B. Planeta, 1976, pp. 116-118.

Preguntas que nos hacemos después de leer estas consideraciones familiares:

1. ¿Qué amenaza suponían para el Rey los militares constitucionalistas o liberales?
2. ¿Qué amenazas contra su vida hicieron aquellos Generales y militares u otras condiciones sociales españolas de pensamiento liberal? ¿Cuándo y ante quien las hicieron?
3. Don Juan parece que desconocía, ignoraba, o no quiso recordar que antes de Riego otros militares habían intentado forzar al Rey a entrar en la senda constitucional. Eran en su mayoría los mismos que habían luchado en los campos de España para reinstaurarle en el Trono: Espoz y Mina, Porlier a) “El Marquesito”, Milans del Bosch, Lacy, Sinforiano López, Empecinado, Francisco Abad Moreno a)“Chaleco”,... con su patriotismo, con su idealismo, fueron víctimas de la insaciable voracidad de aquella máquina infernal que fue Fernando VII, aquel rey absoluto. Ninguno de ellos pretendió nunca atentar contra él. ¡Ni tan siquiera separarle del trono! Solamente querían que entrase en razón y siguiese la Constitución que como ellos también un día había jurado seguir, diciendo con su mano sobre el libro constitucional, aquello de «Marchemos todos y yo el primero por la senda constitucional».